Les premiers crus de légende
Les Premiers Crus qui rêvent en Grand
Sur la Côte de Nuits, quelques premiers crus regardent les grands crus en voisins jaloux... voire en égaux secrets.
Leur terroir est si noble, leur réputation si éclatante, que nombre de dégustateurs, d'amateurs éclairés et même de vignerons se plaisent à murmurer :
"Celui-ci aurait dû être Grand Cru..."
Voici une sélection des élus non couronnés, ces joyaux discrets qui, dans un monde plus juste (ou moins compliqué), auraient peut-être rejoint les tables des grands.
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Clos Parantoux – Vosne-Romanée
Un minuscule miracle, signé Henri Jayer
Parmi les premiers crus qui jouent dans la cour des grands, le Clos Parantoux ou plus précisément Cros Parantoux, est une légende vivante. À peine un hectare et demi, niché sur les hauteurs de Vosne-Romanée, en bordure directe de l’intouchable Richebourg. Une veine de terre froide, caillouteuse, capricieuse. Autant dire : un terroir boudé pendant des décennies.
C’est là qu’intervient Henri Jayer, artisan de la réhabilitation, vigneron de génie et alchimiste du Pinot Noir. Dans les années 50, ce visionnaire acquiert quelques rangs de ce cru ingrat — que d'autres jugent trop peu fertile — et le magnifie. Sans désherbants, sans levures industrielles, sans fioritures. Il en fait un vin d’une intensité rare, à la fois soyeux et profond, d’une longévité stupéfiante. À chaque millésime, il prouve que la grandeur peut venir de l’obstination… et d’un terroir en apparence modeste.
Aujourd’hui, les bouteilles signées Jayer s’arrachent à prix d’orfèvre. Et même les Clos Parantoux de ses héritiers — Emmanuel Rouget, son neveu et successeur — perpétuent cette aura presque mystique.
Alors, grand cru dans l’âme ? Mille fois oui. Mais en Bourgogne, les titres n’arrivent pas à la baguette. Il reste donc officiellement premier cru. Officieusement ? Il est déjà entré dans la légende.
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Les Gaudichots – Vosne-Romanée
L'ombre portée de la Romanée-Conti
À Vosne, il y a les grands crus, et il y a les Gaudichots, qui les frôlent, les respirent, les regardent droit dans le verre. Ce climat minuscule (à peine 1,5 hectare), situé juste sous La Tâche, a même eu l’audace d’être, jadis, partagé avec elle. Un remembrement judicieux (ou chanceux, selon l’héritier) fit basculer une bonne partie des Gaudichots dans l’escarcelle du grand cru. Ce qui en reste aujourd’hui est comme un fragment d’étoile tombé hors de l’orbite officielle.
Le nom d’Henri Jayer y revient encore — il y posséda quelques ares. Aujourd’hui, Domaine Dujac, Jean Grivot ou encore Domaine Mongeard-Mugneret en signent des interprétations précises et racées. Équilibre, élégance, tension : Les Gaudichots, c’est un grand cru qui a raté sa promotion administrative, mais jamais son rendez-vous en cave.
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Les Amoureuses — Chambolle-Musigny
Situation : juste sous Musigny, comme un soupir amoureux au pied d’un géant.
Pourquoi c'est spécial :
Finesse, sensualité, éclat cristallin... Les Amoureuses offrent ce que Chambolle a de plus aérien, de plus gracieux, presque irréel. Certains parlent même d’un "petit Musigny", mais à ce niveau de grâce, rien n’est petit.
Producteurs emblématiques :
Mugnier, Roumier, Groffier, de Vogüé.
"À Musigny on médite, aux Amoureuses on soupire."
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Clos Saint-Jacques — Gevrey-Chambertin
Situation : sur un coteau idéalement exposé, au nord du village, légèrement isolé comme un prince dans son jardin.
Pourquoi c'est spécial :
Complexité magistrale, équilibre entre puissance et finesse, longévité éblouissante.
Si la Côte de Nuits avait voulu ajouter un 10ᵉ Grand Cru à Gevrey, nul doute que Clos Saint-Jacques aurait été l’élu.
Producteurs emblématiques :
Rousseau, Fourrier, Sylvie Esmonin, Bruno Clair.
"Le Clos Saint-Jacques est à Gevrey ce que la truffe est à la gastronomie : un luxe naturel."
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Les Saint-Georges — Nuits-Saint-Georges
Situation : partie sud du finage de Nuits, sur des terroirs riches en pierres et en histoire.
Pourquoi c'est spécial :
Ce climat donne son nom à tout le village ! Il a tout : structure, profondeur, noblesse.
Une demande officielle de passage en Grand Cru est d’ailleurs en cours depuis plusieurs années (dossier ultra sérieux).
Producteurs emblématiques :
Domaine Henri Gouges, Thibault Liger-Belair, Domaine de l'Arlot.
"Nuits sans Saint-Georges Grand Cru, c’est un peu Versailles sans miroirs."
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Clos de la Perrière — Vougeot
Situation : juste à l’extérieur du célèbre Clos de Vougeot, mais sur un sol exceptionnel de pure roche calcaire.
Pourquoi c'est spécial :
Des rendements naturellement faibles, une minéralité tranchante digne des meilleurs climats.
Certains initiés chuchotent que ce petit Clos mériterait un jour sa couronne.
Monopole:
Bertagna.
"Au Clos des Perrières, le Vougeot se fait murmure de pierre."
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Clos des Ormes — Morey-Saint-Denis
Situation : en plein cœur des beaux coteaux de Morey, juste en dessous de Clos de la Roche.
Pourquoi c'est spécial :
Grande élégance, tannins soyeux, structure fine qui rappelle parfois... un grand cru en devenir.
Producteurs emblématiques :
Domaine Dujac, Lignier-Michelot.
"Au Clos des Chênes, on trouve du velours cousu sur du granit."
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Clos des Hervelets — Fixin
Situation : au sommet du coteau de Fixin, vers Couchey.
Pourquoi c'est spécial :
Intensité, fruit juteux, minéralité éclatante. En vieillissant, il rivalise avec des crus bien plus célèbres.
Producteurs emblématiques :
Domaine Berthaut-Gerbet, Pierre Gelin, Armelle Molin
"À Fixin, les Hervelets murmurent que la gloire n'est qu'un détail administratif."
Peut-on rêver de nouveaux Grands Crus ?
Question délicate ! En théorie, oui. Il est possible de revoir les classements. Mais en pratique, c’est aussi long et complexe qu’un héritage dans une famille nombreuse. Des Premiers Crus comme "Clos Saint-Jacques" ou "Les Amoureuses" sont souvent jugés dignes des plus grands. Certains dossiers dorment dans les tiroirs de l’INAO, mais la Bourgogne est prudente. On n’élève pas un climat en Grand Cru comme on change un panneau de rue.
Et puis, peut-être est-ce cette rareté — presque sacrée — qui rend les Grands Crus si mythiques ?
Si la Côte de Nuits est une étoile constellée de Grands Crus,
certains Premiers Crus brillent d’une lumière qui ne demande qu’à être reconnue.
Pour les amateurs curieux (et un peu malicieux), ces "faux Grands Crus" sont des trésors plus secrets,
souvent plus abordables, toujours inoubliables.